Nos últimos meses, os moradores de Hong Kong vêm se reunindo nas ruas para protestar contra um projeto de lei sobre extradição. Os críticos dizem que isso permitiria à China extraditar estudantes dissidentes, jornalistas e empresários para o continente, onde poderiam ser presos por suas opiniões. Os comícios e marchas já realizados chegam a ter a participação de dois milhões de pessoas.
Os defensores do governo de Pequim dizem que o projeto só permitiria a extradição de pessoas acusadas de crimes graves, não de dissidentes políticos. Segundo eles, os governos e a mídia ocidentais usam a falsa questão da extradição para fomentar a discórdia entre Hong Kong e o continente.
Para avaliar estas opiniões precisamos entender um pouco sobre a história de Hong Kong.
As guerras do ópio
Desde o final do século XIX, a Companhia Britânica das Índias Orientais vendia ilegalmente ópio para a China. Na década de 1830, os empresários britânicos e americanos ficaram fabulosamente ricos com a venda de ópio e a intoxicação de milhões de chineses. Quando o governo chinês ordenou a interrupção da venda, os britânicos enviaram canhões para os portos chineses e lideraram a primeira guerra do ópio entre 1839 e 1842.
A dinastia Qing perdeu a guerra e foi forçada a ceder a ilha de Hong Kong aos britânicos, bem como a partes de outras cidades portuárias. Os britânicos lançaram a Segunda Guerra do Ópio de 1853 a 1858, período em que tomaram mais território chinês e forçaram a China a legalizar o ópio.
Durante séculos, a China teve a maior economia do mundo, vendendo muito mais mercadorias no exterior do que importava. As guerras do ópio foram travadas em nome do ‘livre comércio’, sob o direito dos barões da droga britânicos e americanos de abrir o mercado chinês.
Imperialismo moderno
A venda de medicamentos para a China não terminou no século XIX. Durante o reinado do presidente Ronald Reagan, por exemplo, os Estados Unidos forçaram a China, o Japão, a Coréia do Sul e Taiwan a comprar cigarros fabricados nos Estados Unidos, tudo em nome da abertura de seus mercados, de novo o ‘livre comércio’. O imperialismo dos EUA continua a usar drogas contra oponentes externos e internos
Mas na década de 1980, a República Popular da China emergiu como uma grande potência mundial, e a Grã-Bretanha concordou em abandonar Hong Kong. Em 1997, a Grã-Bretanha restaurou Hong Kong à soberania chinesa, concordando em manter dois sistemas políticos e econômicos diferentes. Foi chamado “um país, dois sistemas”.
Esse princípio de “um país, dois sistemas” foi um passo ousado, algo que nunca havia sido tentado antes. A China manteria sua economia socialista; Hong Kong permaneceria capitalista. Hong Kong manteria instituições de governança estabelecidas no Reino Unido, incluindo tribunais independentes, bem como eleições indiretas de líderes políticos. Este modelo deveria durar 50 anos. (Assim, em 2047, Hong Kong, segundo este acordo, se tornaria uma cidade chinesa como as outras)
O Partido Comunista Chinês esperava que, com o tempo, o povo de Hong Kong entendesse os benefícios do socialismo e se juntasse voluntariamente ao continente. Eles esperavam que Hong Kong pudesse ser um modelo para integrar Taiwan na China.
Mas Hong Kong existia há mais de 100 anos como uma entidade separada e a reunificação não seria fácil. Muitos habitantes de Hong Kong procuram manter as instituições capitalistas pelo maior tempo possível. Eles querem a eleição direta de líderes políticos e um judiciário que, em caso de conflito com Pequim, incline-se na direção deles.
O povo de Hong Kong desenvolveu sua própria identidade e segundo estudiosos, no papel, pertencem ao mesmo grupo étnico, mas são culturalmente diferentes.
Lei de extradição
As raízes da disputa atual são o caso de Chan Tong Kai. Em fevereiro, ele voou para Taiwan com sua namorada, estrangulou-a, enfiou o corpo em uma mala, jogou-a em um campo e retornou a Hong Kong de avião. Embora ele tenha confessado, ele não poderia ser enviado para Taiwan porque Hong Kong não tinha um tratado de extradição. (Hong Kong tem acordos de extradição com 20 países, mas não com a China, Macau e Taiwan.)
As autoridades de Hong Kong não podiam acusar Chan de assassinato em outro lugar. Por exemplo, um tribunal de Hong Kong condenou-o a uma sentença mais leve e a alguns meses de prisão.
A indignação com o caso Chan levou os legisladores de Hong Kong a redigirem uma lei que permitiria a extradição para qualquer país, caso a caso. Taiwan mais tarde indicou que não pedirá a extradição de Chan, o que tornou o caso do assassinato irrelevante. Mas a questão da extradição permaneceu na mesa.
Os críticos dizem que a lei proposta permitiria que a China extradite e aprisione dissidentes políticos em Hong Kong. No entanto, os defensores da lei apontam que uma ofensa extraditável deve ser um crime tanto na China quanto em Hong Kong, que protege o povo de Hong Kong da prisão arbitrária. E a lei proíbe expressamente a extradição por crimes políticos. Além disso, o projeto de lei concedeu ao Chefe do Executivo de Hong Kong o poder de rever os pedidos de extradição e estabeleceu dois procedimentos separados de revisão judicial. E de acordo com ele, a extradição “refere-se apenas a 37 infrações puníveis com pena de prisão de sete anos ou mais, e nenhuma delas proíbe o exercício do direito à liberdade de expressão “.
Mas muitas pessoas em Hong Kong simplesmente não confiam em Pequim. Eles citam exemplos de casos em que a China colocou residentes de Hong Kong em prisão preventiva sem seguir procedimentos judiciais.
As manifestações
Em 31 de março, o povo de Hong Kong protestou contra o projeto. Em junho, as manifestações, em sua maioria pacíficas, atingiram centenas de milhares de pessoas. Em 9 de junho, os organizadores anunciaram que dois milhões de pessoas num protesto, enquanto que a polícia contava cerca de 340 mil.
Então, no dia 1º de julho, em uma ação pré-programada, centenas de militantes invadiram as instalações da assembleia de Hong Kong, destruíram equipamentos e bombardearam pichações anticomunistas nas paredes. Muitos levaram a bandeira britânica como um simbolismo para que Hong Kong permaneça uma região administrativa especial sob a soberania chinesa. Eles não querem que Hong Kong seja apenas mais uma cidade chinesa.
22 anos depois
Hong Kong, a capital capitalista do comércio internacional em 1997, perdeu muito do seu poder para a implementação do tratado entre o Reino Unido e a República da China.
Alguns exemplos:
Transporte Marítimo: A recente compra de US $ 6 bilhões da empresa histórica chinesa OOCL pela COSCO transformou-a na terceira maior transportadora de contêineres do mundo atrás da Maersk e da MSC.
Portos: O porto de Hong Kong foi ultrapassado em tonelagem e movimentação de containers pelos portos chineses mais próximos como Shenzhen e Guangzhou (Canton).
Bolsas de valores: Hong Kong continua a ser uma bolsa ativa, mas está em grande parte desatualizada para o volume de transações de Xangai e Shenzhen com as quais está intimamente conectada.
Bancos: O histórico HSBC (Hong Kong e Shanghai Banking Corporation), que fez fortuna na época das Guerras do Ópio, ainda tem a direção geral em Hong Kong, mas agora a sede fica em Londres e ele não é mais capaz de fazer sombra para os seus bancos chineses: ICBC, Banco da China, China Construction Bank, Banco Agrícola da China.
Em suma, isso significa que desde 1997 e com a entrada da China na OMC, em 2000, o poder do capital internacional anglo-saxão consubstanciado na economia de Hong Kong tem enfraquecido. Embora Hong Kong continue sendo uma grande metrópole de 7 milhões de habitantes, é apenas a 7ª maior cidade da China e representa apenas 0,5% do total da população chinesa.
O que os manifestantes de Hong Kong querem agora?
Os manifestantes de Hong Kong têm cinco demandas específicas. A primeiro continua sendo se livrar lei de extradição para sempre. E mesmo com o anúncio do arquivamento, os protestos continuam.
A segunda é que o governo não use a palavra “motim” para classificar os protestos. Desta forma podem acarretar multas específicas e penalidades de até 10 anos de prisão – e os manifestantes rejeitam o termo porque dizem que isso dá à polícia abertura para o uso de táticas pesadas contra manifestantes pacíficos.
A terceira demanda, é que a polícia libere todos os manifestantes que foram presos e retire todas as acusações que foram apresentadas contra eles.
A demanda número quatro exige que o governo convoque um inquérito sério e independente sobre a polícia de Hong Kong e suas táticas.
E quinto, os manifestantes estão exigindo eleições gerais – não no modelo de Pequim, mas como uma oportunidade legítima para escolherem democraticamente seus líderes.
O quem pensa quem já visitou?
A jornalista Beatriz Sônego de Luca visitou a China em duas oportunidades e diz que as diferenças entre Hong Kong (HK) e China são sentidas logo na saída do aeroporto. Na China, os taxistas não sabem falar em inglês e a comunicação fica complicada. A dica é levar o endereço na língua deles. Já em Hong Kong, apesar da mão inglesa, a comunicação é bem melhor o que facilita o turismo e o relacionamento.
Beatriz lembra também que as diferenças com a China são tão grandes que até a aparência dos ocidentais chama a atenção. “A primeira vez que fui estava loira e eles me paravam para tirar foto, até com bebes eu tirei foto. Há um estranhamento deles. Já em Hong Kong não tem isso”, relata.
O comportamento social também tem seus contrastes. “Em HK é tudo mais liberal, você vê pessoas de mão dada, namorando, o que não se vê na China. Em HK, eles vivem mais livremente e entendem as nossas diferenças. Mas apesar disso, eu gosto mais do choque cultural de Xangai. Hong Kong parace uma Nova Iorque com pessoas de olho puxado. É uma cidade cosmopolita”, acrescenta.